Tu as prévu un road trip en Islande ? Tu as forcément entendu parler de la Route 1 ! C’est un peu la star des routes islandaises, celle qui fait le tour complet de l’île. Que tu prépares ton voyage ou que tu sois simplement curieux·se, je te dis tout sur cette route mythique qui fait rêver les voyageurs du monde entier. 1339 kilomètres à découvrir, des paysages à couper le souffle et des aventures à n’en plus finir… On plonge ensemble dans ce tour d’Islande sur roues ? 🚗
🗺️ Pas le temps de tout lire ?
- Nom officiel : Þjóðvegur 1 (prononcé ‘Thiodvegur’) ou Hringvegur (route circulaire)
- Distance : 1339 kilomètres faisant le tour complet de l’Islande
- Principales villes : Reykjavik, Borgarnes, Blönduós, Akureyri, Egilsstaðir, Höfn et Selfoss
- État de la route : 98% asphaltée, vitesse limitée à 90 km/h
- Durée recommandée : Minimum 7 jours pour profiter des sites, 17h en conduite non-stop
- Ouverture : Accessible toute l’année mais conditions difficiles en hiver
La Route 1 d’Islande : qu’est-ce que c’est exactement ?
La Route 1, c’est un peu l’autoroute nationale islandaise, mais en beaucoup plus cool ! Aussi appelée Þjóðvegur 1 ou Hringvegur (qui signifie ‘route circulaire’ en islandais), elle fait le tour complet de l’île sur 1339 kilomètres. Elle a été officiellement achevée en 1974, même si des améliorations continuent d’être apportées.
Ce qui est génial avec cette route, c’est qu’elle te permet d’accéder à pratiquement toutes les villes et attractions principales du pays. Tu passes par Reykjavik (la capitale), Borgarnes, Blönduós, Akureyri (la ‘capitale du nord’), Egilsstaðir, Höfn et Selfoss. C’est comme un fil conducteur qui te guide à travers les plus beaux paysages islandais ! 🏔️
Côté technique, la Route 1 est à 98% asphaltée aujourd’hui (quelques portions restent en gravier dans l’est du pays) et elle est généralement à deux voies. La vitesse y est limitée à 90 km/h, ce qui te laisse le temps d’admirer les paysages incroyables qui défilent sous tes yeux.
Les différentes sections de la Route 1 et leurs merveilles
La Route 1 peut être divisée en plusieurs tronçons, chacun avec ses propres particularités. Voyons ça ensemble ! 🧭
De Reykjavik à Borgarnes
Tu commences ton périple dans la capitale ? Cette première section te fait longer le fjord de Hvalfjörður – ou plutôt, tu peux désormais l’éviter en passant par le tunnel sous-marin (attention, c’est payant mais ça fait gagner du temps). Cette partie est relativement peuplée et offre de beaux panoramas sur les montagnes.
C’est aussi dans cette zone que tu peux faire un petit détour pour découvrir le Cercle d’Or (qui n’est pas sur la Route 1 mais vaut vraiment le coup d’œil), avec ses geysers et la superbe chute de Gullfoss.
De Borgarnes à Akureyri
Ici, on traverse le nord-ouest islandais. La route devient plus sauvage, moins fréquentée, et les paysages changent radicalement. Tu verras des plaines désertiques, des montagnes au loin, et tu sentiras l’isolement progressif.
À l’approche d’Akureyri, deuxième ville d’Islande, tu traverseras des fjords époustouflants. Et non loin de là, ne manque pas la cascade de Goðafoss, l’une des plus impressionnantes du pays !
D’Akureyri à Egilsstaðir
Cette section te fait passer par le célèbre lac Mývatn, connu pour ses formations volcaniques uniques et ses sources chaudes. C’est aussi près de cette zone que tu pourras admirer les chutes de Dettifoss, les plus puissantes d’Europe ! 💦
Tu traverseras ensuite des paysages lunaires qui te donneront l’impression d’être sur une autre planète. Cette partie de la route est moins peuplée, alors fais le plein d’essence quand tu peux !
D’Egilsstaðir à Höfn via le sud-est
Tu entres maintenant dans la région des fjords de l’est, avec des routes sinueuses offrant des vues spectaculaires sur l’océan. Puis tu te dirigeras vers le sud, où les paysages sont dominés par les glaciers immenses qui s’étendent jusqu’à l’horizon.
Un arrêt obligatoire dans cette section : le lagon glaciaire de Jökulsárlón, où des blocs de glace bleutés flottent tranquillement avant de rejoindre l’océan. Un spectacle absolument magique ! ✨
De Höfn à Selfoss et retour à Reykjavik
La dernière grande portion te ramène vers la capitale en longeant la côte sud. C’est probablement la section la plus touristique, avec des sites incontournables comme la plage de sable noir de Reynisfjara, les chutes d’eau de Skógafoss et Seljalandsfoss, et le petit village de Vík avec ses formations rocheuses.
Cette partie de la route est généralement bien entretenue, mais attention : elle peut être très fréquentée en haute saison ! Les parkings des sites touristiques se remplissent vite, alors prévois d’arriver tôt ou en fin de journée.
| Section | Distance approximative | Temps de conduite | Sites incontournables |
|---|---|---|---|
| Reykjavik – Borgarnes | 75 km | 1h | Tunnel de Hvalfjörður |
| Borgarnes – Akureyri | 345 km | 4h | Goðafoss |
| Akureyri – Egilsstaðir | 260 km | 3h30 | Lac Mývatn, Dettifoss |
| Egilsstaðir – Höfn | 270 km | 3h30 | Jökulsárlón |
| Höfn – Selfoss | 280 km | 3h30 | Reynisfjara, Skógafoss |
| Selfoss – Reykjavik | 60 km | 50 min | Cercle d’Or (détour) |
Road trip sur la Route 1 : conseils pratiques
Alors, tu es prêt·e à te lancer dans l’aventure ? Voici quelques infos qui te seront super utiles ! 🧳
Le temps idéal pour parcourir la Route 1 dépend vraiment de ce que tu veux voir. Techniquement, tu pourrais faire le tour en 17 heures de conduite non-stop… mais ce serait vraiment dommage ! La plupart des voyageurs prévoient minimum 7 jours, et l’idéal est plutôt autour de 10-14 jours pour vraiment profiter.
Concernant la saison, la Route 1 est ouverte toute l’année, mais les conditions changent radicalement :
- En été (juin à août) : journées interminables (soleil de minuit), route généralement dégagée, tous les services ouverts… mais aussi beaucoup plus de touristes et des prix plus élevés.
- Au printemps et en automne : moins de monde, prix plus abordables, et des couleurs magnifiques. Mais certaines routes secondaires peuvent être fermées.
- En hiver : ambiance féérique avec la neige, aurores boréales possibles, mais conditions de conduite difficiles et certaines portions peuvent être temporairement fermées après de fortes chutes de neige.
Pour la location de voiture, choisis en fonction de ton itinéraire et de la saison. En été, un véhicule classique suffit généralement pour la Route 1. En hiver, un 4×4 est fortement recommandé. Et n’oublie pas : en Islande, l’essence est chère, alors prévois un budget conséquent ! ⛽
Côté hébergement, les options sont variées mais pas toujours nombreuses, surtout dans les zones isolées. Réserve à l’avance, particulièrement en haute saison. Et n’oublie pas que certaines portions de la route traversent des régions très peu peuplées – prévois des provisions et ne laisse jamais ton réservoir descendre trop bas !
FAQ : Tes questions sur la Route 1 d’Islande
Combien de temps faut-il pour parcourir la Route 1 en Islande ?
Sans arrêt, il faudrait environ 17 heures pour faire le tour complet. Mais franchement, qui voyage comme ça ? 😉 Pour vraiment profiter du voyage, prévois au minimum 7 jours, et idéalement 10-14 jours. Ça te laissera le temps de t’arrêter aux sites incontournables, de faire quelques randonnées, et de ne pas passer tes vacances uniquement au volant.
Si tu as moins d’une semaine, tu peux toujours faire une portion de la Route 1 plutôt que l’intégralité. Beaucoup de voyageurs avec un temps limité se concentrent sur la partie sud, de Reykjavik à Höfn, qui regroupe de nombreux sites spectaculaires.
La Route 1 en Islande est-elle difficile à conduire ?
En été, la Route 1 est généralement facile à parcourir avec n’importe quel véhicule. Elle est principalement asphaltée et bien entretenue. Mais attention, les conditions climatiques en Islande peuvent changer très rapidement !
En hiver, c’est une toute autre histoire. Neige, verglas, tempêtes soudaines peuvent rendre la conduite dangereuse. Un 4×4 devient alors nécessaire, et il faut toujours vérifier les conditions routières avant de partir sur le site de l’administration islandaise des routes (road.is). Certaines sections peuvent être temporairement fermées après de fortes chutes de neige.
Quelle que soit la saison, garde à l’esprit que tu conduiras parfois loin de tout – réseau téléphonique limité, stations-service espacées… Prépare bien ton voyage et reste prudent·e ! 🚦
